Soldats blessés se retirant de Russie

La scène, et les uniformes visibles, représente des soldats napoléoniens blessés lors de la retraite de Russie. Un groupe de militaires avance péniblement dans un paysage hivernal : au premier plan, un homme épuisé est soutenu ou porté, le corps affaissé et les jambes traînantes, tandis qu’un autre soldat, coiffé d’un bonnet ou d’un couvre-chef militaire, se penche vers lui. Au centre, une figure moustachue, vêtue d’un manteau ouvert et d’un lourd équipement, semble progresser avec difficulté. À droite, un militaire en uniforme clair, coiffé d’un grand shako, marche à l’aide d’une canne ou d’un bâton ; un petit chien l’accompagne. Les corps sont serrés dans une diagonale ascendante, accentuant la marche désordonnée et la fatigue collective. Des silhouettes indistinctes apparaissent à l’arrière-plan, sous un ciel gris et chargé. La palette de bruns, de gris et de blancs évoque le froid, la neige et une atmosphère de détresse, rendue par une touche rapide et expressive.