Navigation au large d'une côte par mer agitée (détail)

Une embarcation à voile, un navire marchand, lutte contre une mer agitée au large d’une côte fortifiée. Plusieurs hommes sont visibles sur le pont et semblent manœuvrer le gréement tandis que la coque sombre penche dans le mouvement des vagues ; une petite annexe ou embarcation détachée dérive à l’arrière. La voile principale, partiellement déployée, se gonfle difficilement sous un vent violent, et les cordages ainsi que le mât incliné accentuent l’impression de danger. À gauche et au second plan, d’autres bateaux apparaissent près du rivage. La côte est dominée par une imposante forteresse médiévale, dressée sur un promontoire rocheux, avec de hauts murs, des tours et des constructions crénelées ; une autre tour se détache à gauche. Le ciel couvert et la lumière sourde baignent la scène dans une gamme de gris, de bruns et d’ocres, tandis que les écumes blanches soulignent la violence des flots et l’atmosphère dramatique de la navigation.